信州の静かな里山 長野県 鹿教湯温泉 斎藤ホテル

　富山県立山町と長野県との県境近く、富山県黒部川水系黒部川に建設された黒部ダム。高度経済成長期に各地で電力不足が発生し、関西地方では停電が頻発。それを受けて関西電力が社運をかけた大規模プロジェクトが黒部ダムの建設でした。その過酷さは映画「黒部の太陽」にも描かれ、ご存じの方も多いはずです。こうしてできたのが、美しい孤を描く、世界最大級のアーチ式ダムです。高さ（堤高）が186mと日本一を誇ります。
　名物である観光放水は毎秒10t以上の水が吹き出し、轟音や水しぶきなどを展望台から間近に体感することができます。運がよければ、放水に虹がかかることも。周囲の自然と人工物というコントラストが独特の景観を生み出し、全国有数の観光地になっています。例年8月は10～20度で快適な気温ですが、標高が高い分日差しを受けやすいので、帽子や薄手の羽織るものがあると日焼け対策になります。バスツアーで気軽に、大迫力の黒部ダムを観光しましょう。

　嬬恋村は群馬県の北西部に位置し、標高700～1400mに広がります。周囲には浅間山や四阿山、白根山といった2000m級の山々を望む豊かな自然が育まれています。道中には上信越高原国立公園の中にある広大な別荘地「嬬恋の里」を訪れます。このエリアは日本有数のキャベツ畑が広がり、ここでしか観ることのできない景観に出合うことができます。その一角には、村民が畑で始めた小さな催し「キャベチュー（キャベツ畑の中心で妻に愛を叫ぶ）」から始まり、今では嬬恋エリアの新名所となった「愛妻の丘」があります。この丘は“叫ぶ”観光スポットとして知られ、普段言えない妻（または友人など）への愛や感謝の思いを叫ぶための場所なのです。なんともユニークなスポット。キャベツ畑とあわせてお楽しみください。

　そしてもう1カ所は、1983（天明3）年の浅間山大噴火の大量の溶岩が風化して形成された奇勝を巡る「鬼押出し園」を訪れます、園内には東京・上野にある寛永寺の別院にある浅間観音堂が、天明の大噴火犠牲者の慰霊の為1958（昭和33）年に勧進されています。高原の風が吹き抜ける中、自然が作り出した迫力ある溶岩の芸術をぜひ！

　富士見高原リゾートは、八ヶ岳の裾野に広がる標高1250mの場所にあります。ここには3つのエリアからなる「花の里」やゴルフコース、温泉のある宿泊施設などがあり、日帰りでも宿泊のどちらでも楽しめます。
　今回、斎藤駕籠屋でご案内するのは「創造の森」で楽しめる『天空カート』です。小さなお子さまや、足腰に心配な年配の方でも、安心・安全な自動運転のカートに乗って標高1420mの「望郷の丘展望台」まで約25分のドライブ。道中には木肌が美しい白樺林がつづき、標高が上がるにつれて見える景色が変化していくのも楽しみの一つ。

　カートを下車したら、まずは「望郷の丘展望台」へ。ほかに「望岳の丘展望台」と「望峰の丘展望台」もあり、日本三大高峰である富士山、北岳、奥穂高岳を見ることができる、全国でも稀な絶景のビューポイントとして知られています。日本の最高峰トップ3を望む180度の大パノラマをどうぞお楽しみください。また、ウッドチップが敷かれた創造の森の散策路は、一周30分程で歩けます。50体ある国内外の彫刻家による作品や紅葉の始まった周辺の木々など、秋の風景とアートを満喫できます。動きやすい服装や日除けの帽子、日によっては涼しくなる時期なので、脱ぎ着できる薄手のアウターやストールなどを準備して雲上散歩をお楽しみください。